É chamada genericamente de haste de crescimento a cirurgia usada em escoliose de início precoce que permite a correção da deformidade sem afetar o crescimento da coluna da criança. Além de permitir a continuidade do crescimento da coluna, consiste em uma técnica minimamente invasiva para tratamento de escoliose. Desta forma, além de permitir o crescimento da coluna alinhada é uma técnica cirúrgica com baixo índice de sangramento e baixa agressão à musculatura. Uma vantagem muito grande, pois as crianças com escolioses de início precoce são pequenas e frágeis, muitas vezes impossibilitando o tratamento cirúrgico por técnicas convencionais, por não suportarem o sangramento habitual dessas cirurgias.
A técnica das hastes de crescimento consistem em uma fixação com ganchos e/ou parafuso na parte de cima da coluna torácica e uma fixação com parafusos na base da coluna lombar, que são realizadas através de pequenas incisões na pele e agressão mínima à musculatura. Entre esses pontos de fixação na coluna são instaladas, por sob a musculatura, sem necessidade de novas incisões, hastes que conectam a fixação superior e a inferior. Essas hastes possuem um dispositivo que permite o alongamento da coluna através da distração das hastes.
A forma de fixação das hastes na coluna através de ganchos e parafusos pode variar de paciente para paciente, assim como os dispositivos de alongamento. Entre os dispositivos que permitem o alongamento, a maioria exige pequenas cirurgias subsequentes para fazer os alongamentos, mas já está disponível um avanço nessa área. Trata-se das hastes magnéticas, de controle remoto, que permitem o alongamento no consultório médico sem a necessidade de novas cirurgias.
Como qualquer tratamento cirúrgico as hastes de crescimento tem suas complicações e limitações, que devem ser expostas com detalhes para os pais e a criança antes do início do tratamento.